Die Geschichte der Stadt spiegelt sich auch in der architektonischen Schönheit des Elsinore Theatre und des Grand Theatre.

Der fußgängerfreundliche Kern der Innenstadt von Salem bietet einfachen Zugang sowohl zum Willamette River als auch zum 22 Hektar großen Salem Riverfront Park , der eine Vielzahl interessanter und einzigartiger Sehenswürdigkeiten und kulturell relevanter Veranstaltungen beherbergt. Salem ist eine innovative Stadt, und ein Beispiel für diese Innovation ist im südlichen Teil des Parks zu sehen, wo ein alter industrieller Metallcontainer mit Tausenden von handbemalten Fliesen verziert wurde, um die Welt nachzubilden – ein riesiger Globus, bekannt als Eco Earth.

Eine weitere Neuerung ist die Peter Courtney Minto Brown Island Fußgängerbrücke, die gebaut wurde, um den Riverfront Park mit einem 1.200 Hektar großen Naturgebiet zu verbinden – Minto Brown Island Park. In der Mitte des Riverfront Parks befindet sich das skurrile Salem Riverfront Carousel , das mit spektakulären handgeschnitzten Pferden und Schnitzereien verziert ist.

Der nördliche Teil des Parks wird durch die Union Street Railroad Fahrrad- und Fußgängerbrücke. Die Gemeinde hat die historische Eisenbahnbrücke der Southern Pacific Railroad in einen Durchgang für Fußgänger umgewandelt, über den sie den Willamette River überqueren und den Wallace Marine Park auf der Westseite von Salem zu gelangen.

Die Union Street Bridge ist das ganze Jahr über mit bunten Lichtern geschmückt, die die Jahreszeiten symbolisieren, und ermöglicht einen großartigen Stadtbummel zwischen beiden Parks. Am nördlichen Ende des Riverfront Parks befindet sich das Gilbert House Children's Museum , das durch kreatives Spielen zum Lernen anregt. Der Entdeckungsbereich im Freien des Museums ist ein Paradies für Kinder und auch für energiegeladene Erwachsene.

Ein paar Blocks östlich der Innenstadt befindet sich der wunderschön angelegte Oregon State Capitol Park. Während der historische Teil des Oregon State Capitol Building bis November 2025 wegen Renovierungsarbeiten geschlossen ist, können Sie die wunderschöne Anlage und den umliegenden Park erkunden. Der 7 Meter hohe Oregon Pioneer aus Blattgold, der auf der Kuppel des Capitols thront, blickt nach Westen und symbolisiert die Route der Pioniere des Oregon Trail und ihre beschwerliche Reise auf der Suche nach dem „Eden” im Wilden Westen. Die Willamette University, die älteste Hochschule westlich des Mississippi, liegt direkt gegenüber dem Capitol-Gebäude und verfügt über ein weitläufiges Gelände und eine eigene Geschichte. Das Hallie Ford Museum of Art ist eines der besten Museen im Nordwesten und befindet sich auf dem Gelände der Willamette University. Europäische, amerikanische und asiatische Kunst sowie Werke prominenter Künstler aus dem Nordwesten und eine atemberaubende Auswahl an Körben und Insignien der amerikanischen Ureinwohner sind dort dauerhaft ausgestellt.

Die Geschichte Oregons ist eng mit der Stadt verwoben, und ein perfekter Ort, um mehr darüber zu erfahren, ist das Willamette Heritage Center. Gebäude aus den 1840er Jahren erzählen die Geschichte der frühen Missionare und Einwanderer Oregons, die sich neben den Kalapuya-Indianern im Mid-Willamette Valley niederließen. Auf dem Gelände befindet sich auch die Thomas Kay Woolen Mill aus dem Jahr 1896, die vom National Park Service als amerikanischer Schatz ausgewiesen wurde und die Geschichte der Industrialisierung in der Region Salem anschaulich erzählt. Zwei historische Häuser, das Bush House Museum und das Deepwood Museum & Gardens, die sich im üppigen Bush's Pasture Park befinden, sind Eckpfeiler der Geschichte Salems und bieten einen Einblick in das Leben im Salem des 19. Jahrhunderts. Entdecken Sie einen oft vergessenen Teil der lokalen Geschichte im Oregon State Hospital Museum of Mental Health das im Kirkbride-Gebäude untergebracht ist, das als Kulisse für den Oscar-prämierten Film „Einer flog über das Kuckucksnest“ diente.

Salem liegt im Marion County, dem größten Landwirtschaftsbezirk Oregons. Daher ist es nicht verwunderlich, dass diese fruchtbare Region zahlreiche Bauernmärkte beherbergt. Zwischen April und Oktober erwacht der Salem Saturday Market zum Leben, auf dem Händler lokal angebaute Produkte und Blumen, handgefertigte Waren, traditionelle Lebensmittel und vieles mehr anbieten.

Salem liegt im Herzen des landwirtschaftlich reichen Willamette Valley und ist ein kulinarisches Paradies, in dem Köche einzigartige, schmackhafte Gerichte mit lokal hergestellten Craft-Getränken wie Wein, Bier, Apfelwein und Spirituosen kombinieren. Hier finden Sie Dutzende von Optionen – von Food Trucks bis hin zu gehobener Küche –, die das vielfältige kulturelle Erbe und die frischen Zutaten der Region in einer entspannten und freundlichen Atmosphäre präsentieren.