An einem Sommerwochenende machte ich mich auf den Weg, um die blühende Food-Pod-Szene in der Gegend um Salem zu erkunden und mich durch die verschiedenen Köstlichkeiten zu probieren. Die meisten Zutaten stammten aus der Region, viele der exotischen Geschmacksrichtungen hingegen nicht, und ich lernte eine Gemeinschaft kreativer Köche kennen und genoss sogar etwas Live-Musik.

Ich habe an der 15-Wagen-Station angefangen Beehive Station. Es war ein glühend heißer Tag, und nachdem ich mich schnurstracks in den Schatten unter die Bäume und zu den Sprühnebelanlagen begeben hatte, setzte ich mich an die Theke des „Beehive Taphouse“ , um meinen Durst zu stillen. Auf der Karte standen 12 regionale Biere und Cider vom Fass, und ich entschied mich für ein IPA von Fort George. Die Person, die das Bier ausschenkte, war gleichzeitig die Besitzerin der Beehive Station, Kelly Morales, und ich fragte sie, was sie dazu inspiriert hatte, den ersten Food-Pod im Südosten von Salem zu gründen. Sie erzählte mir, dass sie einen Gemeinschaftsraum schaffen wollte, in dem sich jeder willkommen fühlt. Ich schaute mich um und sah die Familien, die gemeinsam aßen und die Live-Musik genossen, um NW Smash & Burgers einjähriges Jubiläum bei Beehive – war klar, dass Morales dies gelungen ist.

Während mein Magen knurrte, dachte ich über die Warteschlange vor „Dalia’s Taqueria“, die Pizza mit dünnem Boden und Wurst bei „Geppetto’s“ und die Samosas bei Little India , bevor ich mir eine Super-Food-Bowl bei Oh My Bowlbestellen, gefüllt mit saftiger Quinoa, gerösteten Süßkartoffeln und Grünkohl.

Als Nächstes kam der neue Checkpoint 221 im Nordwesten von Salem. Nachdem ich durch die Reihe der 16 Stände geschlendert war – Quesadilla Wizards, Dreaming of Sushi und Mr. A’s All American Breakfast, um nur einige zu nennen – mir ist „Salty Shack“ und mir lief das Wasser im Mund zusammen. Ich probierte die klassischen zwei Stück Fish and Chips. Der Fisch war frisch, nicht tiefgefroren, und die dünne Panade ließ sich leicht ablösen. Der großzügige Sitzbereich im Innenbereich beherbergt auch einen Pub mit 14 Zapfhähnen, an denen vorwiegend Biere aus Oregon ausgeschenkt werden.

Lust auf ein Dessert? Falls ihr noch nie das Sandwich aus frittiertem Churro mit Espresso-Eis aus der Original- „Don Bigote Churreria“ in der Portland Avenue noch nie probiert habt, verpasst ihr wirklich etwas. Der modern-rustikale Yard Food Park ist ein weiterer Food-Court in Salem mit 18 Imbisswagen und 22 wechselnden Zapfhähnen mit lokalen Craft-Bieren und Cidres.

Der nächste Tag begann im „The Den“ in der charmanten Innenstadt von Silverton. An den gedeckten Holztischen saßen Familien, und Paare genossen ihr Essen auf der Rasenfläche mit Blick auf den Silver Creek. Alle vier Imbisswagen von „The Den“ waren gut besucht, ebenso wie die „Silverton Bake Shop“ nebenan. Das gegrillte Käsesandwich mit Truthahn, Birne und Brie bei „Rustic Melt“ sah köstlich und besonders lecker aus (die Leute genossen es zusammen mit einem Pint aus lokaler Brauerei von der Ratchet Brewery), doch ich eilte zum The Old Oak Oven, wo der Pizzabäcker unter dem blauen Himmel von Oregon seinen Teig schwang. Ich konnte die Flamme des Holzofens im Inneren des Wohnwagens sehen, und die hausgemachte Tomatensauce sowie der fadenförmige Mozzarella auf meinem Margherita-Stück passten perfekt zu dem leicht verkohlten Boden.

Das Duo hinter Portlands „Twirling Bird“ ist kürzlich ins „The Den“ umgezogen, und auch ihr langsam gegartes Brathähnchen sorgte für Aufsehen. Verpassen Sie hier auf der Speisekarte auf keinen Fall „Grandpa Ralph’s Banana Pudding“.

Außerdem habe ich eine kurze Verkostung beim „Island Fusion BBQ“ , etwa fünf Meilen nördlich in Mt. Angel, eine kurze Verkostung. Dort werden Gerichte serviert, die von den Kulturen der Pazifikinseln inspiriert sind, und das salzige Spam-Musubi passt perfekt zu dem cremigen Tapioka.

Independence galt einst als die Hopfenhauptstadt der Welt, und als ich vor der „The Tap Station“, einer umgebauten Tankstelle aus den 1940er Jahren, ankam, standen mir 16 regionale Biere vom Fass zur Auswahl. Mein Favorit war das aus Independence stammende „Parallel 45“ Hazy IPA aus Independence, und der Hopfen tanzte auf meiner Zunge. Ich machte Halt bei Aaron and Jack’s Snack Shack , um mir eine mit Jalapeño-Mac-and-Cheese gefüllte, geräucherte Poblano-Paprika zu holen – was für ein köstlicher Bissen! – und spielte im hinteren Grasbereich eine Runde Cornhole. Die Jalapeño-Pizza mit Bohnenpaste von der Sancho’s Pizza Wagen sah ebenso lecker aus.

Monmouth war bis 2002 eine „trockene“ Stadt, und die „Dry Town Tap Station“ holt nun die verlorene Zeit mit 20 wechselnden Bieren vom Fass, einer gut sortierten Bar, Sitzplätzen im Innen- und Außenbereich, Live-Musik am Wochenende und drei Imbisswagen wieder auf. Ich habe mir Kokos-Garnelen-Häppchen bei Paetriew Thai Kitchen, Nachos vom hauseigenen Imbisswagen und ließ mich von der Country-Band mitreißen, die auf der Bühne spielte.

Nach den Nachos war ich schon zu satt, um noch etwas zu essen, aber der „Gather“ Food Park im nahegelegenen Dallas wird von „Bobablastic“ – die fruchtigen Bubble-Teas machen süchtig – sowie „Carnitas Delicias“ und die Biscuits mit Soße von „Ray of Sunshine“.

Auf meiner „Food-Pod“-Tour durch Salem am Wochenende habe ich so viele talentierte Köche kennengelernt und so viele köstliche Gerichte probiert. Ob Sie es glauben oder nicht – ich habe danach nur noch mehr davon gewollt.

Hier klicken