Außerdem verläuft er parallel zum Santiam River, einem der landschaftlich reizvollsten Gewässer in ganz Oregon.

Brock Browning, der Santiam River Manager von eNRG Kayaking, leitet Wildwasser-Rafting- und Kajaktouren auf dem Fluss. Nach nur wenigen Wochen der geschäftigen Saison 2022 hat er bereits viel Schönes entdeckt: Lachse, die im kristallklaren Wasser unter jedem Boot flussaufwärts schwimmen, Gänsesäger-Enten, die ihrem Nachwuchs in den flachen Tümpeln des Santiam das Fischen beibringen, Fischadler, die das Ufer säumen und über ihm schweben, und vieles mehr. Browning verbringt manchmal ganze Tage, ohne ein anderes Boot oder einen anderen Reiseveranstalter auf dem Wasser zu sehen. "Hier gibt es so viel Leben", sagt er über den Santiam River. "Er hat sich seine Reinheit bewahrt."

Doch trotz seiner natürlichen Pracht ist der Santiam River nur einer von vielen Wasserwegen rund um Salem und das Mid-Willamette Valley, von denen jeder seine eigene Geschichte zu erzählen hat. Wir haben eine Reihe von beliebten Ausflugszielen zusammengestellt, an denen Sie in diesem Sommer aufs Wasser gehen können - vom Willamette River bis zum ruhigen Detroit Lake hoch in den Westkaskaden.

Der Willamette River Water Trail beginnt hoch oben in der Cascade Range, bevor er durch das Herz des Willamette Valley fließt und nach etwa 187 Meilen in der Nähe von Portland in den Columbia River mündet. In der Gegend von Salem und Independence fließt der Fluss entlang historischer Ufer und geschäftiger Gemeinden - was Paddlern viele Möglichkeiten bietet, diesen Abschnitt der Willamette zu erkunden.

Gebiet Salem: Salem Kayak Rentals, der erste Kajak- und Stand-up-Paddleboard (SUP)-Ausrüster der Stadt, bietet eine breite Palette an Leihbooten und geführten Touren auf dem Willamette River und anderen regionalen Wasserwegen an. Inhaberin Shannon Valdez (die auch Oregon Guided Kayak Tours betreibt) sagt, dass ihre beliebteste geführte Tour die Sonnenuntergangspaddeltour ist, die kurz vor Sonnenuntergang beginnt und Abenteuer nach Einbruch der Dunkelheit in beleuchteten Kajaks beinhaltet. "Man kann die wunderschönen Lichtschattierungen einfangen, die sich bei Sonnenuntergang ergeben", sagt sie über die unberührte Aussicht. "Es ist einfach atemberaubend; es ist wie ein Kunstwerk am Himmel.

Gebiet Independence: Einer der neuesten Ausrüster im Mid-Willamette Valley ist der familiengeführte Independence Kayak Rentals, der Sit-on-Top-Kajaks für Ausflüge im Independence-Gebiet vermietet - als Halbtages- oder Ganztagesausflüge. Das Wasser rund um Independence ist langsam und daher ideal für Anfänger oder Paddler, die einen entspannten Ausflug machen möchten. Fischadler, Weißkopfseeadler und andere Wildtiere sind an diesem ruhigen Flussabschnitt regelmäßig zu sehen.

Keizer-Gebiet: Der nördlich von Salem gelegene Keizer Rapids Park bietet eine Bootsrampe und einen einfachen Zugang zum Willamette River; stellen Sie nur sicher, dass Sie Ihr eigenes Boot haben. Zu den weiteren Annehmlichkeiten gehören ein Steg und eine Leihstation für Schwimmwesten. Abseits des Wassers bietet der Park eine Vielzahl von Aktivitäten, darunter eine Disc-Golf-Anlage, einen Hundepark mit Freilauf, ein Sandvolleyballfeld und 16 Picknicktische.

In der heutigen Zeit kann man ein Reiseziel nicht oft als "unter dem Radar" bezeichnen. Aber genau das ist am Santiam River der Fall, der Heimat von epischen Wildwassertouren und -vermietungen durch eNRG Kayaking.

Der Ausrüster mit einem Büro in Mill City bietet zwei Wildwasser-Rafting- und Schlauchboot-Touren auf dem Santiam River an.

Paddler können zwischen zwei Touren wählen, je nach Erfahrung und Lust auf Nervenkitzel. Die eine Tour, die sich für Anfänger und diejenigen eignet, die sich entspannt treiben lassen möchten, führt über einen malerischen, sieben Meilen langen Abschnitt des Santiam River mit Stromschnellen der Klasse I-II+. Die Wildwassertour von eNRG führt über eine Strecke von etwa sechs Meilen durch eine Reihe von Stromschnellen der Klasse II+ und Klasse III.

Unabhängig von der Tour ist die gesamte Ausrüstung inbegriffen - einschließlich Paddel, Schwimmwesten und Helme; Neoprenanzüge, Trockenanzüge und andere Ausrüstungen sind auf Anfrage erhältlich. Und wer bereits Wildwassererfahrung hat, kann Flöße und Kajaks mieten, um den Santiam River auf eigene Faust zu erkunden.

Egal, wofür Sie sich entscheiden, die Chancen stehen gut, dass Sie den Fluss für sich allein haben. Browning sagt, dass eNRG einer der wenigen Ausrüster ist, die den Santiam River befahren - und diese Abgeschiedenheit hilft den Paddlern, sich mit dem zu verbinden, was diesen Fluss so besonders macht. "Es ist viel persönlicher, ruhiger und landschaftlich reizvoller", sagt er über diese Erfahrung. "Man ist nicht in der Hektik des Alltags. Man ist nicht in diesem großen, verrückten Zug von Flößen, die den Fluss hinunterfahren."

Keine Erwähnung des Paddelns in der Umgebung von Salem und den West Cascades wäre vollständig ohne einen Hinweis auf den Detroit Lake - umgeben von tannenbedeckten Wäldern, sanften Hügeln und viel Platz, um Einsamkeit zu finden. Bei so viel Erkundungsmöglichkeiten ist es kein Wunder, dass zwei Yachthäfen für Bootsfahrer und Paddler jeder Couleur Mietboote anbieten.

Die Motorbootvermietung in Kane's Marina (die dort liegt, wo der Breitenbush River am Nordufer des Detroit Lake in diesen mündet) bietet Pontonboote mit einer Länge von 18 bis 24 Fuß an. Die stilvollen Pontons können täglich von Gruppen gemietet werden, die viel Zeit auf dem Wasser verbringen möchten. Die Boote bieten Platz für sechs bis 12 Personen, und jede Miete umfasst eine Tankfüllung, Schwimmwesten und eine Genehmigung.

Die nahe gelegene Detroit Lake Marina bietet eine große Auswahl an Mietbooten, darunter Angel- und Freizeitpontons mit einer Länge von bis zu 24 Fuß, schnelle Skiboote, robuste Fischerboote, Einzel- und Tandemkajaks sowie Stand-up-Paddleboards. Mieter können sogar optionale Spielzeugpakete wählen, die jeweils eine Auswahl an Wakeboards, Kneeboards, Skiern oder Schlauchbooten enthalten. (Die Boote können im Laufe des Tages umgetauscht werden, wenn Sie sich entscheiden, ein anderes Wasserspielzeug auszuprobieren).